Snoei

In de winter worden alle bomen gesnoeid. We beginnen hier meer zodra het blad van de bomen is in de herfst. Het snoeien heeft verschillende doelen. Een hiervan is takken weghalen zodat er voldoende licht in de boom kan komen. Een ander doel is een het bevorderen van een evenwicht tussen groei en bloei. Bomen die te hard groeien geven vaak te weinig vrucht, ze ‘vergeten’ als het ware om knoppen te maken voor het volgend jaar. Bomen die te weinig groeien hebben vaak te veel knoppen, ze moeten zoveel vruchten groot brengen dat ze vergeten om te groeien.

Als een boomgaard aan vervanging toe is wordt deze gerooid. Als de bomen ouder worden gaat de kwaliteit van het fruit achteruit en worden er ook minder kilo’s geplukt. De bomen worden dan afgezaagd en uit de grond getrokken. Daarna wordt het land gespit en worden nieuwe palen gezet waaraan de bomen vast gebonden worden. Vaak wordt om de wortels van de nieuwe boom een schep potgrond gedaan zodat de bomen makkelijker beginnen te groeien. De beste tijd om fruitbomen te poten is in het voorjaar, de grond begint dan al wat op te warmen en het helpt de bomen om makelijker te beginnen met groeien.

Nachtvorst

Als de bomen bloeien of net uitgebloeid zijn mogen ze niet bevriezen. Als de bloemetjes of het hele kleine vruchtje bevriest kan dat schade geven zoals bijvoorbeeld een misvormde vrucht of een streep op een appel maar het kan ook dat er helemaal geen vruchtje meer groeit. Door de bomen te beregenen als het vriest bevriest het bloemetje of vruchtje niet. Het water dat op de bloem of vruchtje neerkomt geeft als het bevriest zogenaamde ‘stollingswarmte’ af. Deze stollingswarmte zorgt ervoor dat de temperatuur niet onder de 0 C komt. Beregening tegen nachtvorst helpt alleen bij appels en peren, bij kersen, pruimen en bessen bijvoorbeeld helpt dit niet omdat het stuifmeel niet tegen vorst en nattigheid kan.

Bestuiving

De bloemetjes in de boomgaard moeten bestoven worden om vruchten te worden. Dit kan met stuifmeel van een andere appel of peren soort. Daarom staan in onze boomgaarden ook vaak bomen gemengd, bijvoorbeeld 5 rijen Elstar en 1 rij Golden Delicious, dit is voor de bestuiving. Bijen zorgen voor het overbrengen van stuifmeel maar zeker ook de wind. Daarom is een goede verspreiding van de bestuiverbomen tussen de andere bomen belangrijk. Het is van belang dat de temperatuur in de boomgaard wat hoger is voor de bestuiving want bijen beginnen pas te vliegen bij 15° C.

Gewasbescherming

Tijdens het hele groeiseizoen moet er aandacht gegeven worden aan insecten, schimmels en bacteriën die een fruitboom aan kunnen tasten en daardoor zowel kwaliteit als ook kwantiteit van de oogst kunnen beïnvloeden. Dit heet gewasbescherming. Er wordt zoveel mogelijk gebruik gemaakt van natuurlijke vijanden. Bijvoorbeeld luizen die opgegeten worden door lieveheersbeestjes of geparasiteerd door sluipwespen. Een ander voorbeeld is spint, een soort mijt die de knoppen en bladeren van de bomen aantasten. Deze worden opgegeten door de roofmijt. Als we een nieuw perceel bomen poten leggen we scheutjes in de pas geplante bomen van andere bomen waar op de bladeren roofmijten zitten. Deze kruipen dan in de nieuwe bomen en eten daar de spint op. Zo zorgen we ervoor dat we daar dan geen chemische bestijding tegen spint hoeven uit te voeren. Het goed waarnemen in de boomgaard bepaald of we tot bestrijding van een plaag moeten overgaan. Zo hangen we bijvoorbeeld vallen op met daarin de lokgeur, feromoon, van de vrouwtjes fruitmot. Als hier dan heel weinig mannetjes vangt weet je dat je geen bestrijding hoeft uit te voeren. (De fruitmot boort van die lekkere gaatjes in fruit waar dan een wormpje in zit) Ondanks alle voorzorgsmaatregelen blijft het nodig dat we soms bespuitingen moeten uitvoeren tegen ziekte en plagen want zonder dat is het niet mogelijk een kwalitatief goed product te telen. Onkruidbestrijding gebeurt ook in de zomer. Onkruid is een ongewenste gast in de boomgaard want het neemt voedsel op dat eigenlijk bestemd is voor de bomen en het kan ook gastheer zijn voor schadelijke insecten. Rupsen bijvoorbeeld voeden zich vaak met brandnetels.

De pluk

Een goede oogst betekent niet alleen veel vruchten maar ook vruchten die de juiste grootte en kleur hebben, lekker smaken en goed houdbaar zijn. Het plukken moet daarom zorgvuldig gebeuren dat wil zeggen niet te vroeg want dan zijn ze niet rijp, niet te laat want dan zijn ze te rijp en niet of minder houdbaar. Tegen onze plukkers zeggen we dan ook altijd dat ze de vruchten als eieren moeten behandelen want als je er maar iets mee gooit zie je dat deukje later altijd terug. Het plukken van de vruchten gebeurt in kistjes van 12 kg als ze direct verkocht worden zoals de meeste zomer appels zoals Summerred of in grote kisten van 300 kg inhoud die de koelcel ingaan. Het plukken begint half augustus met Summerred en andere zomerappels en eindigt eind oktober met de Jonagold.

Na de pluk

Als het plukseizoen eindelijk voorbij is, ja op het laatst ben je het wel een zat na 8 of 10 weken alleen maar appels en peren plukken, is het tijd voor rust. Alle machines worden schoongespoten, doorgesmeerd en opgeborgen tot het volgende seizoen. De beregeningsinstallatie wordt afgetapt tegen de winter vorst, alle kleine klusjes die zijn blijven liggen worden gedaan en er wordt een keer grondig opgeruimd in de schuur. Na een paar weken betrekkelijke rust beginnen we dan weer met snoeien en werken we weer aan de oogst van het nieuwe jaar.